第三次工业改革以及第四次工业的来临，让人们进入数字化和智能化时代，随着数字技术的发展与电脑技术的普及，许多传统电影不能制作的镜头可以借助电脑完成，电影特效与CG数字技术应运而生。皮克斯最早也是一个电脑特效工作室，隶属于工业光魔公司，之后迪士尼并购皮克斯并与之签订了共同合作三部动画长片的协议，即《玩具总动员》系列。《玩具总动员》(1995)收获的3.62亿美元全球票房彻底掀起了电影界由二维动画向三维动画转变的浪潮，而两者相区别的关键点就在于影片拟真化的呈现方式。

皮克斯的拟真话语在于利用数字技术创作独具魅力的人物角色、渲染真实的场面景观，从而构造更视觉化的电影。首先，在人物角色方面，早期的皮克斯动画人物难以实现复杂的身体动作及表情变化，其人物服装单一且不具自然属性，人物皮肤效果也类似塑料质感，缺乏仿真性。

当时的建模技术尚不成熟，动画人物角色的基础建模方式有以下三种：一是三维动画制作软件本身具备基础几何建模法；二是制作软件中可以运用三维扫描技术；三是图像建模技术以及角色模型平面制作技术。虽然现下常用的CG建模以3DSMax、Maya、C4D等软件为主，但皮克斯早在上世纪末就自主开发了集建模、模拟、分镜、特效等于一体的Menv动画系统，后来又在2004年开始开发第二代动画系统(现称Presto)代替Menv。

值得一提的是，皮克斯1997年的动画短片《棋逢敌手》便开始运用曲面细分技术④模拟复杂光滑曲面，实现更广泛的面部表情，并且其后在《玩具总动员2》(1999)中推出了新的人类外观皮肤和头发着色器，使之能够满足更加多元的人物细节塑造。而自2012年皮克斯开放了(曲面细分建模软件)以来，该应用就被普及到各个数字内容创建(DigitalContentCrea-tion,DCC)工具或程序中。

其次，在渲染方面，RenderMan作为皮克斯工作室开发的渲染系统，成为皮克斯的核心渲染技术已经超过25年。Render-Man最初是基于原始Reyes算法(把参数曲面分割成微多边形———小于一个像素的四边形，来渲染光滑曲面)的扫描线渲染器，能够快速达到一定的渲染效果，但是一般只能处理直接光照。后来皮克斯为其增加了射线追踪、地下散射、全局照明等功能与效果，同时开发高效的去噪算法。

比如《海底总动员2:多莉去哪儿》中作用于水和玻璃的反射和折射效果、《赛车总动员》中作用于汽车的运动模糊效果、《怪兽电力公司》中作用于苏利文毛发的全局照明效果等，都利用现代化的RenderMan进行高质量渲染制作。RenderMan能够提供高质量的全局照明和基于物理的视觉效果，并且它可以和Au-todesk的Maya或Foundry的Katana一起使用，也可以作为独立渲染器使用。

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