文学作品依托媒介得以存在和传播，口头、文字、印刷和数字媒介对文学作品形态具有不同的影响。在全媒体时代，数字媒介不断延伸和拓展，文学作品的存在方式、作家的创作经验和读者的阅读体验都有所转变。伴随这种转变，媒介在创作和阅读中的载体功能、在交流与传播中的沟通功能已经受到重视，但是媒介本身的主体地位有待探讨。媒介对于文字符号的依附性逐步瓦解，媒介在文学活动中愈加显示出独立性。媒介是文学作品的物质基础，它在文学形式的形成和文学情境的建构中具有关键作用，并且显示出文艺特性，这促使我们进一步思考媒介与文学的关系。

一、作为物质基础的媒介

在传统的文学观念中，文学作品以语言文字为媒介，文字实现表情达意的功能。文字作为表意符号的功能受到充分关注，而文字的承载媒介很自然地被忽视了。日新月异的数字媒介让人们看到了媒介的巨大潜能，并关注曾经被忽略的功能。文学作品的语言文字基于物质媒介才能表达和传递，在一定的物质基础上形成相应的表意符号。以历时视角观之，文学的传播媒介经历了口头、文字、印刷和数字化四个阶段。文学作品的物质媒介在人类的劳动实践中逐步形成，文学作品依据不同媒介形成各自典型的特征。

人类的实践活动处于外在的自然和社会环境之中。康德区分了有机物和无机物，指出“作为自然目的之物就是有机物”①。黑格尔将自然划分为有机自然与无机自然。无机自然的特征在于它的规定性自由散漫，空气、水、土、地区和气候这些一般元素就属于无机自然，“这些元素构成着个体的无规定的单一本质，而个体又同时在这些元素中返回于自身”②。有机自然则是自在自为的，以自身为终点，通过自身的运动达成自己，生命体属于有机自然。“有机物并不产生什么东西，它仅仅是自我保持，或者说，它所产生出来的东西，既是产生出来的，也是本来已有的。”③黑格尔自然哲学完成于19世纪20年代，虽然它在德国自然哲学家中受到厌恶，当时德国自然科学逐步抛弃了思辨自然科学转而注重经验和实践，但黑格尔仍旧给我们提供了认识自然的基本途径。黑格尔把自然界划分为力学、物理学和有机学这三个领域。宇宙精神在自然界的发展中经过机械阶段、物理阶段和生命阶段，在人的心灵中达到自身的充分完成。自然的、历史的和精神的世界都是一种永恒运动、变化和发展的过程。黑格尔自然哲学运用精神的内在活动去解释自然界这个有机整体，而不是用物质的外在活动去解释，这是高度思辨的产物。

卢卡奇在康德、黑格尔哲学的基础上，在《社会存在本体论》中把存在分为三大类型：无机自然、有机自然、社会。④卢卡奇指出，人的起源、生存、发展和完结最大限度地基于生物学的存在，生物学的存在与无机自然界并存，并与社会存在产生不间断的相互作用。人类就在无机自然、有机自然、社会这三大类型上发展起对世界的认识与对自我的认识。如果没有生物学所确定的存在形式，以及与其他领域不间断的相互作用，人类就不可能在内部和外部获得发展。

文学作品的物质媒介是人类三大存在相互作用的结果。康德说：“自然界尽可以按照自己的普遍原则而建立起来，我们却绝对有必要按照那条原则和以它为根据的那些准则，去追踪自然的经验性规律，因为我们只有在那条原则所在的范围内才能运用我们的知性在经验中不断前进并获得知识。”⑤在口头、文字和印刷阶段，文学的媒介按照自然界的普遍规律而确立；到了数字媒介阶段，文学的媒介突破了自然的经验性规律，产生了人工的智能化经验。

首先，文学的产生可以追溯至口头文学，此时文学以语音为物质基础。人作为生物学意义上的有机体，其发音器官和听觉器官都是有机自然的器官，人的感官是有机自然的组成部分。民间歌谣、英雄史诗等文学作品的早期形态借助有机自然得以形成和传播。

其次，在文字的书写和印刷传播时期，文学得以繁荣昌盛，形成诗歌、散文、小说、戏剧等多种文体，此时文学以书本的书写文字或印刷文字为物质基础。文学作品的材料从无机自然中获得，但我们并不会因为其材料的物质性就认为作品是没有生命力的，就把文学作品置于自然事物之下。这在于文学作品的质料经由有机自然中人类的官能创造出文学作品多种多样的形式。印刷媒介的物质基础按照单纯的自然规律而形成，它们应用于人类的感官对象上而形成经验性的感知和知识。印刷媒介时代，媒介的物质基础遵从自然的经验性规律，在有机自然的范围内拓展人类的文学艺术经验。

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